¿Qué son los tejidos inteligentes?
Los tejidos inteligentes (Smart Textiles o STs), también conocidos como textiles electrónicos o inteligentes, son materiales avanzados capaces de detectar, reaccionar y adaptarse a estímulos ambientales o fisiológicos. Estas telas innovadoras combinan estructuras textiles tradicionales con componentes de vanguardia como sensores, actuadores, fibras conductoras y microelectrónica, superando las funciones de los tejidos convencionales.
Por otra pare, los tejidos inteligentes pueden responder de forma activa a cambios en el entorno o en el cuerpo del usuario. Por ejemplo, pueden:
Monitorizar signos vitales como la frecuencia cardíaca o la temperatura corporal
Ajustar el aislamiento térmico según las condiciones climáticas
Cambiar de color o textura de manera dinámica
Captar y almacenar pequeñas cantidades de energía del movimiento o la luz
Gracias a la integración de funcionalidades digitales, los textiles inteligentes se convierten en interfaces interactivas entre el mundo físico y el digital. También están diseñados para ser cómodos, portables y capaces de ofrecer datos en tiempo real, adaptándose a las necesidades del usuario.
El desarrollo de los STs refleja la convergencia entre la artesanía textil tradicional y las nuevas tecnologías digitales. Los avances en ciencia de materiales, nanotecnología y electrónica flexible han acelerado su evolución, abriendo la puerta a múltiples aplicaciones en salud, deporte, moda, automatización del hogar y más.
A medida que esta tecnología madura, se espera que los tejidos inteligentes jueguen un papel clave en la creación de soluciones personalizadas, reactivas y sostenibles, convirtiendo prendas y objetos cotidianos en elementos activos de nuestra vida diaria.
Clasificación de los tejidos inteligentes
Una clasificación ampliamente aceptada, propuesta por Maestri et al. (2023)【1】, distingue tres tipos principales de tejidos inteligentes según su nivel de funcionalidad y capacidad de respuesta:
Tejidos inteligentes pasivos
Son los más básicos. Pueden detectar estímulos externos (como temperatura, luz o presión), pero no reaccionan ni se adaptan. Su función es principalmente diagnóstica u observacional.
Tejidos inteligentes activos
No solo detectan estímulos, sino que también reaccionan a ellos mediante actuadores u otros componentes integrados. Se utilizan en aplicaciones como ropa interactiva o sensores táctiles.
Tejidos inteligentes muy avanzados
Son los más sofisticados. Pueden detectar, reaccionar y adaptarse en tiempo real a condiciones específicas. Ofrecen un rendimiento dinámico y personalizado.
Esta clasificación evidencia la evolución de los STs, que pasan de ser sensores pasivos a convertirse en sistemas interactivos complejos.
ProtoQSAR y el proyecto SUBBIMATT
ProtoQSAR participa actualmente en el proyecto SUBBIMATT, que incluye el desarrollo de materiales textiles inteligentes (STMs) como eje central de innovación.
Un STM es el componente esencial que permite a un tejido volverse “inteligente”, al dotarlo de una propiedad funcional específica. En SUBBIMATT, se abordan dos enfoques principales para su desarrollo:
Modificación superficial de textiles convencionales (como hilos, tejidos planos, de punto o no tejidos) mediante aditivos funcionales.
Diseño de materiales intrínsecos, creando el tejido directamente con materiales base que aportan las propiedades inteligentes deseadas.
El objetivo es desarrollar STMs completamente biobasados, centrados en tres funcionalidades clave:
Textiles con actuadores inflables
Tejidos capaces de recolectar energía
Materiales con apertura ajustable
Estas innovaciones promueven la creación de textiles inteligentes sostenibles para distintos sectores industriales, contribuyendo a un ecosistema textil más seguro, inteligente y respetuoso con el medio ambiente.
Referencia
[1] Maestri, G., Ferreira, L. B., et al. (2023). Recent advances in piezoelectric textile materials: A brief literature review. Journal of Engineered Fibers and Fabrics, 18(1), 1–11.
Este proyecto ha recibido financiación del programa de investigación e innovación Horizonte Europa de la Unión Europea (Acción de Innovación) en virtud del acuerdo de subvención nº 101129911.
